I vertici dei partiti di Governo ed il Consiglio federale si riuniscono nuovamente venerdì 28 agosto 2020 per questo tradizionale incontro. I colloqui, che per motivi di spazio si svolgono al Bernerhof, sono stati annullati a causa della pandemia in primavera, avranno luogo in forma di seduta speciale con il Consiglio federale in corpore, come usualmente avviene una volta all’anno. Saranno affrontati diversi temi legati alla gestione della crisi causata dal coronavirus.
I consiglieri federali si incontrano regolarmente con i vertici dei partiti rappresentati nell’Esecutivo federale per discutere di temi di attualità. I colloqui von Wattenwyl risalgono al 1970. Sono stati istituiti al fine di agevolare la ricerca di soluzioni condivise in un governo di concordanza.
I cicli di colloqui che regolarmente precedono ogni sessione delle Camere federali sono stati istituiti al tempo in cui Karl Huber era cancelliere della Confederazione. Lo scopo era quello di elaborare soluzioni condivise tra i quattro partiti rappresentati in Consiglio federale (PLR, PPD, PS, UDC), dopo che si era affermata la composizione del governo nazionale secondo la «formula magica» nel 1959.
Sin dalla loro istituzione, lo scopo principale degli incontri è lo scambio di idee e il libero dibattito. Il primo di questi cicli di dibattiti si tenne nel febbraio 1970, ancora nell’ala ovest di Palazzo federale. All’ordine del giorno vi furono, fra l’altro, misure per attenuare il «surriscaldamento economico».
Il primo incontro tenutosi nella Casa von Wattenwyl è presumibilmente quello del 15 giugno 1970. Già alla fine di giugno, sull’invito, si faceva riferimento al «tradizionale libero dibattito con i presidenti dei partiti e dei gruppi parlamentari rappresentati in governo».
L’espressione «colloqui von Wattenwyl» ha fatto la sua comparsa nella metà degli anni Settanta, ma è entrata nell’uso comune soltanto a partire dagli anni Ottanta.